La Capilla de Nuestro Padre Jesús Nazareno, situada en la ciudad de Martos, es una joya del patrimonio barroco andaluz. Su construcción se remonta al siglo XVII, promovida por la familia Escobedo, una de las casas nobiliarias más influyentes de la localidad. Esta familia, profundamente arraigada en la vida religiosa y social de Martos, decidió erigir este espacio sacro como ampliación de una pequeña capilla existente en la Real Iglesia Parroquial de Santa Marta .
El propósito original de la capilla era albergar la imagen de Nuestro Padre Jesús Nazareno, una talla de gran veneración entre los fieles marteños. La devoción a esta imagen motivó a la familia Escobedo a dotar a la ciudad de un lugar digno para su culto, consolidando así su legado espiritual y social.
Propósito y uso de la capilla de Nuestro Padre Jesús: centro de devoción y actividad cofrade
Desde sus orígenes en el siglo XVII, la Capilla de Nuestro Padre Jesús Nazareno en Martos nació como una expresión de la profunda religiosidad de la nobleza local, concretamente de la familia Escobedo, pero su propósito pronto trascendió el ámbito privado para convertirse en un símbolo de devoción popular.
Capilla de la familia Escobedo
Inicialmente, la construcción de la capilla tenía un claro carácter de piedad personal y familiar. La familia promotora deseaba honrar y perpetuar su fe, ganándose a su vez prestigio social mediante el mecenazgo de un espacio de oración dedicado a una imagen tan venerada como Nuestro Padre Jesús Nazareno. La construcción de capillas anexas a templos principales era una práctica habitual entre las familias nobles de la época, en un tiempo en que el vínculo entre religión, prestigio y poder social era muy estrecho.
Sin embargo, el fervor popular hacia la imagen de Jesús Nazareno hizo que la capilla rápidamente superase los límites de su propósito fundacional. El lugar se convirtió en el epicentro de una de las devociones más arraigadas de Martos, especialmente intensa durante los días de Cuaresma y Semana Santa. La Hermandad de Nuestro Padre Jesús Nazareno, fundada en el seno de esta tradición devocional, tomó como sede la capilla, organizando desde ella procesiones y actos religiosos de gran significado para la comunidad.
Patrimonio y espacio devocional en Martos
A lo largo de los siglos, el uso de la capilla se diversificó. No solo albergó los cultos internos de la Hermandad, como los quinarios, los besapiés o los vía crucis, sino también actos públicos que convocaban a gran parte de la ciudadanía. Cada Viernes Santo, la salida procesional de la imagen de Nuestro Padre Jesús desde la capilla era, y sigue siendo, uno de los momentos más esperados del año, cuando miles de marteños se congregan para acompañarlo en su estación de penitencia por las calles de la ciudad.
Durante buena parte de su historia, además, la capilla ha servido como un espacio de recogimiento y oración diaria. Muchos fieles se acercaban, y lo siguen haciendo, no solo durante las grandes solemnidades, sino a lo largo del año, buscando refugio espiritual, consuelo o agradecimiento a su venerado «Señor de Martos».
Relevancia de la capilla de Nuestro Padre Jesús en Martos
La relevancia de este espacio se extendió también a otros ámbitos de la vida social y cultural de Martos. No es exagerado afirmar que la capilla ha sido, y es, un punto de encuentro de generaciones de marteños, un lugar donde las tradiciones se transmiten, donde se fortalecen los lazos de identidad local y donde se perpetúa un patrimonio vivo que combina arte, fe y memoria colectiva.
Incluso en momentos de crisis o deterioro físico, como tras el derrumbe parcial del techo en 2008, la capilla mantuvo su centralidad simbólica. La voluntad popular, canalizada a través de instituciones públicas, eclesiásticas y ciudadanas, demostró el profundo apego a este espacio, impulsando su restauración y asegurando su preservación como un bien común y como un testimonio tangible de la espiritualidad marteña.
Arquitectura y arte: un tesoro barroco
La Capilla de Nuestro Padre Jesús Nazareno de Martos es un ejemplo sobresaliente del barroco andaluz, adaptado con sensibilidad a las condiciones de una ciudad de tamaño medio como Martos. Su arquitectura, aunque de dimensiones relativamente contenidas, revela una gran riqueza artística y una cuidada planificación simbólica.
Espacio que ocupa la capilla de Nuestro Padre Jesús
El espacio de la capilla se organiza en planta rectangular, dispuesto perpendicularmente respecto al crucero de la iglesia de Santa Marta, a la que se adosa. Esta peculiar disposición permite que la capilla, aunque sea un anexo, posea una identidad arquitectónica claramente diferenciada, lo que favoreció desde sus orígenes su percepción como un espacio sagrado propio.
Elementos distintivos del templo
Uno de los elementos más distintivos del conjunto es la cúpula que cubre la capilla, ligeramente rebajada, asentada sobre pechinas decoradas con frescos. Estos frescos, atribuidos a Antonio García Reinoso —discípulo del gran maestro Alonso Cano—, despliegan un programa iconográfico de gran fuerza narrativa, aunque las intervenciones de restauración han revelado la participación de otros artistas anónimos en épocas posteriores. Los frescos representan escenas religiosas de inspiración cristológica, que acompañan y enmarcan la veneración de la imagen titular: Nuestro Padre Jesús Nazareno.
Altar mayor de la capilla
El altar mayor constituye el corazón visual de la capilla. El retablo original, perdido en épocas de inestabilidad, fue sustituido por un sencillo pero elegante sistema de hornacina que enmarca la sagrada imagen. No obstante, el sagrario de plata, obra magistral de Juan Jacinto Moreno a finales del siglo XVIII, destaca como una de las piezas más valiosas. Realizado con una minuciosidad excepcional, presenta relieves de San Fernando, Santa Marta y San Amador, además de motivos vegetales y geométricos de gran finura. Esta pieza no solo sirve a su función litúrgica, sino que también subraya el profundo arraigo de la capilla en la tradición local.
Materiales empleados para la construcción de la capilla de Nuestro Padre Jesús
Los materiales empleados en la construcción original combinan la piedra de cantería para los elementos estructurales —muros, arcos y cúpula— con yeserías y estucos decorativos en el interior. El pavimento, aunque modificado en distintas fases históricas, conserva aún trazas de solería antigua que testimonian las reformas y adaptaciones sufridas a lo largo de los siglos.
Portada de la capilla de Nuestro Padre Jesús
La portada de acceso, aunque modesta, se integra armoniosamente en el conjunto de la iglesia mayor. A través de un arco de medio punto moldurado, el visitante accede a un espacio de proporciones equilibradas y una atmósfera de recogimiento, reforzada por la iluminación natural que penetra suavemente a través de discretos vanos superiores.
Técnicas de cimentación utilizadas para su construcción
Un detalle especialmente interesante desde el punto de vista arquitectónico es la técnica de cimentación. Durante los trabajos de restauración realizados en 2008-2010, se descubrió que parte de los cimientos reposaban sobre un pavimento romano de mármol negro, perteneciente a épocas anteriores a la fundación de la propia iglesia. Esta circunstancia, que inicialmente causó problemas estructurales, añade un matiz arqueológico al valor del edificio, convirtiendo a la capilla en una palimpsesto de la historia de Martos.
El conjunto, en definitiva, refleja una concepción artística en la que la arquitectura, la escultura y la pintura trabajan de manera armónica para crear un espacio donde se conjugan la majestuosidad y la intimidad, el esplendor barroco y la austeridad local.
Restauración y estado actual: conservación de un patrimonio vivo
El proceso de restauración de la Capilla de Nuestro Padre Jesús Nazareno en Martos es, en sí mismo, un capítulo fundamental de su historia reciente y una muestra ejemplar de cómo abordar la conservación del patrimonio histórico desde una perspectiva contemporánea y respetuosa.
La necesidad urgente de intervención surgió en agosto de 2008, cuando el techo de la capilla se desplomó debido a un fallo estructural grave. Las causas del derrumbe fueron múltiples: la antigüedad de los materiales, la falta de mantenimiento continuado y, de manera determinante, un problema en los cimientos. Durante las inspecciones técnicas se descubrió que uno de los muros principales de la capilla se apoyaba de manera precaria sobre un pavimento romano de mármol negro, perteneciente a un asentamiento anterior, lo que había generado importantes grietas y un grave riesgo de colapso.
Necesidad tras apreciar la situación crítica de la capilla de Nuestro Padre Jesús
Ante esta situación crítica, se articuló una respuesta rápida y coordinada entre diferentes instituciones: el Obispado de Jaén, el Ayuntamiento de Martos y la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía. Cada entidad comprometió una inversión de aproximadamente 309.000 euros, sumando un total de casi un millón de euros destinados a la rehabilitación integral del inmueble.
El proyecto fue confiado al arquitecto Santiago Quesada, quien aplicó criterios de intervención basados en la mínima alteración del edificio original y en la sostenibilidad a largo plazo de la obra. Desde el inicio, se buscó no solo reparar los daños visibles, sino también entender el comportamiento estructural de la capilla a lo largo de su historia, para fortalecerla frente a futuros riesgos.
Trabajos realizados durante la restauración
Los trabajos de restauración, iniciados en noviembre de 2008, consistieron en:
- Consolidación de cimientos: Se reforzaron las bases del edificio mediante técnicas modernas, respetando el sustrato arqueológico romano.
- Reconstrucción de la cúpula: Se recuperó la cúpula caída respetando las técnicas tradicionales de fábrica de ladrillo, y se restauraron los frescos interiores utilizando criterios de reversibilidad en las intervenciones pictóricas.
- Reparación de paramentos y cubiertas: Se utilizaron morteros compatibles con los materiales originales y se mejoró la evacuación de aguas pluviales para evitar futuras filtraciones.
- Instalación de sistemas de control ambiental: Se incorporaron mecanismos para controlar la humedad, temperatura y ventilación, contribuyendo a preservar tanto la estructura como las obras de arte en su interior.
- Puesta en valor del pavimento original: Las zonas donde era visible el antiguo mármol romano fueron protegidas y documentadas, integrándolas en la narrativa patrimonial del edificio.
Detalles de la restauración
Un aspecto notable de la restauración fue la decisión consciente de dejar a la vista ciertas grietas y marcas del daño sufrido. Este enfoque, lejos de «borrar» la historia, subraya la condición viva del patrimonio: sus heridas son testigos de su longevidad, de su resistencia frente al paso del tiempo y de los avatares naturales y humanos.
La restauración concluyó en septiembre de 2010, devolviendo a los marteños un espacio esencial para su vida religiosa y cultural. La reapertura de la capilla fue celebrada con gran emoción por la Hermandad de Nuestro Padre Jesús Nazareno y por toda la ciudadanía, que vio renacer no solo un edificio, sino también un símbolo fundamental de su identidad colectiva.
Estado de la capilla de Nuestro Padre Jesús en la actualidad
Actualmente, la capilla se encuentra en un excelente estado de conservación. Gracias a los sistemas de monitorización instalados durante la restauración, se realiza un seguimiento técnico periódico que permite actuar de forma preventiva ante cualquier eventualidad estructural o ambiental. Asimismo, la capilla ha recuperado plenamente su función litúrgica, además de estar abierta a visitas culturales, contribuyendo a la dinamización turística del casco histórico de Martos.
Este proceso de recuperación ha sido señalado como un modelo de intervención patrimonial en pequeñas ciudades históricas, demostrando que, con voluntad institucional, sensibilidad técnica y participación ciudadana, es posible salvar y revitalizar monumentos que son parte esencial de la memoria viva de un pueblo.
Un patrimonio con proyección
Desde su reapertura al culto en septiembre de 2010, la capilla ha retomado su papel central en la vida religiosa y cultural de Martos. Aunque no se han anunciado planes específicos de futuro, la restauración ha sentado las bases para su conservación y puesta en valor a largo plazo.
La capilla continúa siendo un lugar de encuentro para los fieles y un atractivo para visitantes interesados en el patrimonio histórico y artístico de la región. Su mantenimiento y promoción son esenciales para garantizar que las generaciones futuras puedan disfrutar de este tesoro barroco.
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