La Puerta de Segura nació como paso y se convirtió en frontera. El Guadalimar afila aquí el valle y obliga a cruzarlo. En ese cuello de botella, una torre vigila desde hace siglos: el castillo de la Puerta de Segura. Controla el puente, escucha el rumor del agua y marca el ritmo de los caminos que suben a la sierra.
El castillo no buscó brillo, buscó dominio del paso. Avisó de incursiones, cobró portazgos y dio refugio a los vecinos en tiempos agrios. Su fuerza se entendía con el río: cuando cerraban la compuerta del puente-presa, el cauce se hacía foso y la piedra ganaba tiempo.
Hoy la torre asoma entre las casas y aún cuenta lo esencial: aquí se custodiaba una puerta. Aquí se ordenaba la vida de una comarca que miraba a Segura, a La Mancha y al Alto Guadalquivir. Esta es la historia de ese enclave sobrio y eficaz. De su auge, de su declive y de lo que permanece.
Origen del castilllo de la Puerta de Segura
El castillo nació en época andalusí, dentro de la red de defensas que, en el siglo XII, los poderes hispano-musulmanes levantaron para cerrar pasos y vigilar valles en la Sierra de Segura. Se integró en el distrito de Šaqūra y usó técnicas de tapial propias del periodo. Su misión: dominar el umbral natural abierto por el Guadalimar en La Puerta.
El enclave funcionó en tándem con el puente medieval del río. Las Relaciones Topográficas de 1575 ya lo destacaban por su fortaleza, y la tradición local recuerda el uso del puente como presa para anegar el paso en caso de peligro. El agua hacía de foso y la torre ganaba tiempo.
Tras la conquista castellana del siglo XIII, el territorio pasó a la órbita de la Orden de Santiago, que articuló la defensa serrana desde Segura y sus puestos avanzados. La Puerta quedó como garita de entrada al sistema, a pie de caminos y corredores naturales.
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Lo impulsó el poder local de Šaqūra (Segura) dentro de la cora de Jaén. Su misión: guardar la entrada norte a la sierra y ordenar el tráfico de personas y mercancías que venían de La Mancha y Andalucía hacia los valles altos. Tras la conquista, la Orden de Santiago reforzó la red defensiva comarcal y mantuvo el control de accesos, con La Puerta como puesto de paso.
Propósito y funciones
El castillo de la Puerta de Segra trabajó con el puente-presa medieval. Cuando el peligro apretaba, los vecinos cerraban la compuerta del ojo del puente y el agua rodeaba la fortaleza. El cauce se volvía foso. Las Relaciones Topográficas de 1575 lo describen con detalle: puente ancho, ojo pequeño taponable y el castillo al pie, “cercado de agua por todas partes” en crecida.
Papel histórico del castillo de la Puerta de Segura
En la frontera oriental del Alto Guadalquivir, La Puerta de Segura encadenó torres, alquerías fortificadas y caminos. Sirvió de nudo viario hacia Córdoba, Sevilla, Granada y Levante. Además, el Guadalimar movía madera río abajo y el puente del lugar figura entre las obras islámicas reseñables de la comarca.
Acontecimientos en su apogeo
Durante los siglos XII–XIII el enclave controló peajes y tránsito, aseguró el cruce y dio refugio a aldeas del entorno. Ya en época castellana, el territorio quedó bajo Fuero de Cuenca y la Orden de Santiago articuló la defensa serrana desde Segura, Hornos o Génave, con La Puerta como primera barrera de acceso por el valle.
Causas del declive
Cuando la frontera avanzó al sur y cayó Granada, el castillo perdió sentido militar. El crecimiento urbano fue comiéndose sus muros. La dinámica del río obligó a volar el puente antiguo a inicios del siglo XX por sus continuas inundaciones, desactivando el binomio puente-castillo. Hoy sobrevive una torre con restos adosados; el resto yace bajo el caserío.
Para tu visita (nota práctica)
La torre se encuentra en la calle Castillo, junto al Guadalimar. Verás el paramento de tapial y, muy cerca, la ruta señalizada de las compuertas medievales que explica el antiguo sistema hidráulico defensivo. Lleva calzado con buen agarre y reserva un rato para recorrer el paseo fluvial.
Fuentes principales (oficiales y académicas)
IAPH – Informes y demarcaciones paisajísticas de la Sierra de Segura; Grupo de Desarrollo Rural Sierra de Segura – ficha municipal y patrimonio; ATARAL (Atlas de Arquitectura Almohade) – estudio monográfico de la torre y transcripción de las Relaciones de 1575; BOE – normativa de protección de castillos y Ley 16/1985.
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