El edificio actual del Ayuntamiento de El Puerto de Santa María es un símbolo arquitectónico e histórico que refleja la evolución de la ciudad desde el siglo XIX hasta la actualidad. Este inmueble emblemático se levanta sobre el solar que, siglos atrás, ocupaba el convento de San Antonio de los Descalzos, demolido en 1868 para dar paso a una nueva configuración urbana.
El primer proyecto de remodelación fue diseñado por el arquitecto sevillano Adulfo del Castillo, quien propuso un conjunto urbano que incluía una plaza pública (la actual Plaza de Isaac Peral), un palacio de justicia y una escuela superior para niños. Sin embargo, en 1876, sería el nuevo arquitecto municipal, José de la Coba, quien asumiera la labor de desarrollar el proyecto definitivo, sustituyendo la propuesta original de Del Castillo. Bajo la dirección de De la Coba, se proyectó el nuevo Palacio Consistorial de la ciudad, que sirvió como sede municipal hasta 1974, cuando el edificio cerró para someterse a una reforma y ampliación.
Durante este periodo de obras, que se extendió hasta 2013, las dependencias municipales se trasladaron al Palacio de Reinoso Mendoza, ubicado en la Plaza del Polvorista, donde algunas de ellas permanecen hasta el día de hoy. En 1999 comenzaron las obras de rehabilitación del edificio original del siglo XIX, con una significativa ampliación en su parte posterior mediante la construcción de un nuevo edificio anexo. Este proceso permitió que, en diciembre de 2013, la administración municipal retornara a su histórica ubicación en la Plaza de Isaac Peral.
Un Edificio de Estilo Neoclásico: Simetría y Monumentalidad
El Ayuntamiento de El Puerto de Santa María, una vez finalizada su restauración, muestra una estructura de estilo neoclásico que es representativa de la arquitectura de la segunda mitad del siglo XIX. La fachada destaca por su simetría y monumentalidad, con una composición equilibrada de dos cuerpos y una balaustrada superior que le otorga un carácter imponente.
El cuerpo inferior se eleva sobre un zócalo, en cuyo centro se abre la portada principal que da acceso al edificio. Sobre esta entrada, el segundo cuerpo está dividido en calles separadas por pilastras de orden gigante que aportan verticalidad a la estructura. La portada monumental se completa con un balcón prominente y un frontón clásico, elementos que otorgan al conjunto un aire majestuoso, característico de la arquitectura institucional de la época.
La Rehabilitación y el Retorno a su Función Original
El proceso de rehabilitación, que comenzó en 1999, tuvo como objetivo restaurar el esplendor de este edificio decimonónico y adaptar su estructura a las necesidades actuales de una sede municipal. La construcción de un edificio anexo en la parte trasera dotó al conjunto de mayor funcionalidad, lo que permitió el regreso de la Casa Consistorial en 2013, tras casi cuatro décadas de haber estado en el Palacio de Reinoso Mendoza.
Hoy en día, el Ayuntamiento de El Puerto de Santa María es un espacio donde se conjugan historia y modernidad, recuperando su papel como corazón administrativo de la ciudad en un edificio que no solo destaca por su valor arquitectónico, sino también por el significado histórico que representa para sus ciudadanos. Esta edificación es, sin duda, un testimonio de la evolución urbanística de El Puerto de Santa María, un lugar que conjuga el respeto por el pasado con las necesidades del presente.
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