Junto a la Torre del Homenaje, la parroquia de Nuestra Señora de la Presentación marca el corazón de Torres de Albanchez. Nació entre la Baja Edad Media y la Edad Moderna, con el empuje de la Orden de Santiago y del concejo. Una nave única. Piedra limpia. Silencio serrano. Bajo sus bóvedas, el pueblo celebró la vida: bautizos, cofradías, la devoción a la Virgen del Campo y la romería del “Ocho de Torres”. Llegó la guerra y dejó heridas. La posguerra trajo obras y esperanza. Hoy el templo abre, acoge y reúne. Arquitectura sobria, raíz renacentista y añadidos del XVIII. Memoria viva en la Sierra de Segura.
Origen y promotores
Tras la conquista cristiana, Fernando III donó la villa y su castillo a la Orden de Santiago (1235). La encomienda organizó el territorio y favoreció el poblamiento. En ese contexto, la comunidad local impulsó el templo parroquial.
Las “visitas” de la Orden confirman la temprana vida de la iglesia. En 1478 ya funcionaba una parroquia bajo la advocación de Santa María. A partir de 1494, los visitadores describieron capilla abovedada, techumbre de madera y un campanario “que el concejo” ayudó a costear. En 1537 se vuelven a detallar capillas y sacristía. Estos registros sitúan el arranque parroquial a caballo entre fines del XV y comienzos del XVI, con la Orden de Santiago y el concejo como motores.
Arquitectura y propósito
El templo sirve como espacio de reunión y culto de la villa. Su planta es rectangular, de una sola nave dividida en cuatro tramos, con bóveda de cañón y arcos seudofajones. El coro se alza a los pies, con baranda de madera. Un arco toral da paso a la sacristía en el lado del Evangelio. La cabecera, de base cuadrada, se añadió entre finales del XVII y comienzos del XVIII. Exterior de mampostería; portada y contrafuertes de cantería. La torre actual se levantó en el siglo XX.
Funciones parroquiales
La parroquia vertebró la vida religiosa y social del pueblo. Custodió a la Patrona, la Virgen del Campo, y dio sentido a la romería del “Ocho de Torres”, tradición que marca el calendario local. En la actualidad mantiene sacramentos, catequesis y actos diocesanos, como vigilias y confirmaciones.
Anécdotas e hitos
En 1735, la descripción de la Encomienda de Segura retrató una iglesia “de una nave mediana con coro alto”, con órgano “maltratado” y un retablo pintado en el testero. Una estampa honesta de un templo serrano.
Durante la Guerra Civil, el edificio actuó como cuartel. En 1946 llegó una gran reforma dentro del programa de Regiones Devastadas. El proyecto lo firmó el arquitecto Ramón Pajares Pardo, figura clave en la posguerra jiennense. En 1950 se construyó el campanario actual en los pies del templo. En 2017 se restauró la fachada principal y se mejoró la torre.
El retablo mayor que hoy vemos es neobarroco y llegó por suscripción popular. Lo realizó el histórico taller Artemartínez (Horche), con larga trayectoria en retablos contemporáneos.
En tiempos recientes, la diócesis documenta hitos pastorales: celebraciones del Día de la Virgen del Campo, 24 horas para el Señor, confirmaciones y visitas del Obispo. La parroquia sigue siendo un punto de encuentro.
Declive y restauraciones
El principal golpe llegó con la contienda de 1936–39: daños, pérdida de bienes y ruinas en el campanario. La comunidad y los programas públicos de posguerra encauzaron la recuperación. Las obras de 1946 devolvieron estabilidad y dignidad al conjunto. Intervenciones posteriores consolidaron la fábrica, remozaron la torre (1950) y cuidaron paramentos y cubiertas (2017).
Estado actual
La parroquia de la Presentación permanece abierta y activa en la Diócesis de Jaén. Mantiene culto ordinario y vida pastoral, y participa en las dinámicas diocesanas del arciprestazgo. Para el visitante, ofrece una lección clara de arquitectura parroquial renacentista en Sierra de Segura, con nave única, portada sobria y cabecera dieciochesca.
Fuentes principales y de contraste
- Ficha patrimonial y descripción arquitectónica: Jaén Paraíso Interior / Diputación de Jaén; MonumentalNet.
- Contexto histórico local y transcripciones de visitas de la Orden de Santiago (1478, 1494, 1735), reformas 1946–1950 y restauración 2017: Jaén desde mi atalaya (con referencias a AHN y bibliografía).
- Síntesis institucional y cronología (siglos XVI–XVIII) y tradición de la Patrona/romería: GDR Sierra de Segura.
- Vida parroquial reciente (confirmaciones, actos, devociones): Diócesis de Jaén.
- Retablo mayor actual y autoría: Artemartínez (directorio profesional).
Visitas: 25
